I sin vidaste betydelse innebär feber att temperaturen i kroppen är högre än normalt. I motsats till vad många tror är feber inte en sjukdom. Feber är snarare ett symptom på sjukdom – eller närmare bestämt ett tecken på att din kropp håller på att bekämpa en sjukdom. Följaktligen är ingen feber den andra lik. Beroende på vad som har utlöst febern, och hur effektivt kroppens försök att bekämpa det är, kan de gemensamma egenskaperna variera.
Den här artikeln är skriven för familjer i syfte att hjälpa dem att hantera olika sätt att upptäcka och behandla feber hemma.
Vad orsakar feber?
Feber kan orsakas av bakterier, virus eller – mer sällan – vissa svampsporer (koccidioidomykos). En vanlig sjukdom som ger feber är influensa, men feber kan också förekomma vid alla möjliga andra tillstånd, från vanlig förkylning och halsfluss till mer allvarliga sjukdomar som hjärnhinneinflammation.
Tecken på feber
Generellt ger feber följande symptom:
- Svaghet
- Värk i kroppen
- Kallsvett och frossa
- Aptitlöshet
- Huvudvärk
- Trötthet
Ett annat sätt att ta reda på om någon har fått feber är att mäta kroppstemperaturen med en termometer. Om temperaturen är högre än en viss nivå (se detaljer nedan i under När ska man ringa en läkare?) kan du lugnt anta att febern har satt in.
Så här behandlar man feber
För det första är det viktigt att inte få panik. Feber är inte nödvändigtvis allvarligt, eftersom det är en naturlig reaktion i kroppen när den bekämpar en virus- eller bakterieinfektion.
Vila
Ofta är det enda som behövs ordentligt med sängvila för att febern ska gå ner av sig själv när infektionen har övervunnits av kroppens immunförsvar. Se därför till att den som har feber ligger ner så stilla som möjligt. För mycket aktivitet kan höja kroppstemperaturen ytterligare, vilket kan förvärra febern.
Hålla sig sval
Försök att hålla personen sval och göra det bekvämt för hen. Även om många tror att man kan svettas ut febern stämmer det inte. Om du försöker göra det förvärrar du bara symptomen genom att orsaka uttorkning. Det leder till yrsel, huvudvärk och mer smärtsamma kramper. Det bästa är därför att göra det så bekvämt som möjligt för personen och låta febern ha sin gång.
Lätta kläder som andas kan vara till hjälp, och bara en filt eller ett tunt lakan att lägga över sig. Öppna ett fönster för att skapa ett svalt drag så att frisk luft strömmar genom rummet.
Även om de här åtgärderna kan hjälpa till att sänka kroppstemperaturen och lindra febersymptomen ska man vara försiktig med att sänka temperaturen för snabbt. Då kan febern ofta förvärras. Använd aldrig kallt vatten, utan i stället ljum vätska som inte är varmare än rumstemperatur.
Återfukta
Den förhöjda kroppstemperaturen och de kraftiga svettningarna kan leda till uttorkning.Se därför alltid till att patienten får i sig rikligt med vätska. Illamående och aptitlöshet kan göra det jobbigt att dricka, men se alltid till att hen får i sig åtminstone lite vatten för att inte bli uttorkad. Undvik alkohol och kolsyrade drycker och ge istället vatten, fruktjuice eller mjölk. Försök att se till att patienten äter något också. Kroppen kommer att behöva all sin styrka för att bekämpa sjukdomen och hjälpa till att få ner febern.
Kan jag använda läkemedel?
Tyvärr finns det ingen medicin som kan bota feber, men det finns saker som kan köpas receptfritt för att lindra de värsta symptomen. Mot den värk och smärta som följer med febern kan ibuprofen, aspirin eller paracetamol hjälpa. Det kan vara särskilt effektivt om värken stör vilan, eftersom vila främjar snabb återhämtning.
Naturligtvis ska sådana läkemedel inte användas om personen är allergisk mot dem, eller om en läkare har rekommenderat att de inte ska användas. Läs alltid anvisningarna i förpackningen innan du tar eller ger medicin. Undvik också att ge aspirin till små barn, och välj alltid läkemedel som är särskilt anpassade för dem. Gravida bör inte ta ibuprofen.
När ska man ringa en läkare?
Läkarbesök rekommenderas om febern varar i mer än ett par dagar eller åtföljs av utslag, bröstsmärtor och andningssvårigheter eller konstanta kräkningar. Om du inte kan komma i kontakt med din läkare kan du vid behov vända dig direkt till akuten. Likaså ska du söka vård om personen uppvisar symptom men inte har feber, eftersom sjukdom inte alltid åtföljs av feber.
Om du har feber medan du är gravid bör du tala med din läkare eller barnmorska oavsett omständigheterna för att vara på den säkra sidan. Feber kan vara särskilt farligt under denna period, både för barnet och mamman.